今年の初詣は門戸厄神だった。お札に願い事を二つまで書いてよいとのことだったので「家内安全」「世界平和」と書いた。平和でなければ輪行等できない。
帰り道、おまんじゅう屋さんの店先で蒸した熱々のまんじゅうを売っているおばさんが、蒸されていた。なかなか大変な仕事だ。
今宮戎に行ったときもそうだったけれど多くの露天商が集結してたこ焼き、りんご飴、投てき、はし巻き、綿菓子などなどが売られていた。そこに酒と土手焼き、焼き鳥、イカ焼き、サザエのつぼ焼きなどをを売る、いわばにわか居酒屋が出る。これまでにいろいろな地方の町に住んだけれど、ほとんどこういう業態を見かけたことが無い。なぜか？
一つの理由にお参りに行く交通手段の違いがあるとおもわれる。門戸厄神は阪急電車の門戸厄神駅、今宮戎は地下鉄の駅が２つも近くにあるし街のど真ん中で車で行くのは大変。何しろ駐車場も無いだろう。電車でお参りするから車を運転する必要が無い、だからお酒を飲んでもかまわないということだと思う。１度食べて飲んでみたいと思うのだけれど、ついつい冷静になって考えるとご祝儀相場の酒や土手焼きをみて「やめとこう」と気持ちが萎えてしまう。
ケアンズの街で見かけた光景。
ドロップハンドルの自転車を歩道の手すり（？）に引っ掛けて停めていた。是非はともかく、海外ということもあって「絵になる」と感じてしまうのは良くないことか？熱帯で雨期で、天気予報はheavy rain,thunderstormのオンパレードだったから自転車で走るのは大変だろう。もとよりオーストラリアは日本より遥かに広くて人が少ないから、道路に店が無い。日本だと少し走ればコンビニがありスーパーがありホームセンターがあるし、自動販売機はいったい何百万台あるんだという状況だけれど、オーストラリアには無い。つまり自転車に乗っていて雨が降って来たときに雨宿りをしたり一息入れるところが無いのである。
ところでケアンズの道路の交差点は信号機ではなくロータリーがとても多い。日本ではロータリーは少なくて、とはいっても今治や鳥取にはあるが、ほとんど信号機が設置されている。交通量の違いや予算の違いもあるとおもうが、ロータリーの良さを見直してみはどうか。信号機をつけなくてよいから予算が削減できる。信号機が無いということは信号待ちが無いということになる。明らかに安全に渡れる状況であっても、誰も見ていなくても、信号機が赤であれば止まらなければならないというのはおかしい、と思う。ホーチミンシティでもロータリーが多くあって、バスやバイクがひしめき合いながら自分の進みたいところを目指していた。ところで、ロータリーの交差点では歩行者はどうやって渡るのか？これをスマートに解決しないとむやみにロータリーばかりを進めるわけにもいかないか？？ちなみにオーストラリアでは地下道も歩道橋も無かったように思う。
オーストラリア北東部のケアンズは熱帯に属するリゾート地。町のシンボルにもなっているラグーンプールはライフガードも常駐していて様々な人が楽しめる場所だった。日本と違うなと感じたのは、まずここは無料だったんじゃないかということ。ロケーションは最高でメインストリートの目と鼻の先。プールは水深0メートルから1.5メートルくらいまで緩やかに深くなっているようで、最も海よりにはボードウォークがあり、その先の海には野生のワニも出没するというところ。日本のプールの場合はきっと「消毒」してから入るような仕組みになっていたりするし、プールに入らない一般人とは接点をもたないような作りになっているはずだ。でも、ここは道を歩いている人がそのままプールの水の中に歩いて入れるし、その逆もできる。
社会常識を大きく逸脱した行為をとる人などいないのだろうし、何かあったときには自己責任という国なのだろう。管理管理の日本とどちらが安全で、暮らしやすくて、良い国なのか？・・・夜はまたきれいだった。
オーストライアのケアンズでの話。一大決心の旅行だった。
暑いところで雨期ということもあって毎日１度は激しく雨が降るらしいし、紫外線は日本の６倍。ということからか自転車はかなり少ないような印象を受けた。しかし、サイクリストたちはいた。日本のようなママチャリは一度も見かけず（当たり前か）、クロスバイクやマウンテンバイクのような「ちゃんとした」自転車がおおかった。折り畳み自転車は見かけなかった。
ケアンズは北東オーストラリアでは有名な観光地。その市街の有名な海岸付近には歩道が整備されているが、同時に自転車道も整備されているところがすごい。神戸のメリケン波止場や京都の東山等に自転車道が堂々と整備されているようなもの。また信号機の代わりにロータリーが数多くあるが、自転車への注意を喚起する看板もよく見かけた。もとよりケアンズは田舎。人口が少ないし車も少ないし、観光地と言っても日本の観光地のように人が大挙して押し寄せることはないのだろうが、、、。
市内に自転車用の駐輪ラックがあったのだけれどなぜか英語と日本語表記。日本人の自転車乗りが多く訪れているのかもしれない。
ところでオーストラリアの国道一号線は全長１３０００キロメートルほどあるらしい。これを自転車で一周した人はいるのだろうか？
やっと来た。
スピングルムーブのSPM-110のオールソール交換をお願いしたいたのだが、やっと、本当にやっと戻ってきた。どれくらいの期間がかかったかは、あえて書かないが、かなりのものだ。当初聞いていた期間の３〜４倍としておこう。
SPM-110のブラウンのソールが減ってしまったので、交換してくれる店を探した。割と近い町の店に電話したら、オールソール交換は７０００円で、かかとだけなら半額程度という話だった。少々遠いけれど購入した店に電話してみると、なんだか聞き取りにくかったのだけれど「×※○ですね、３０００円です」と言われたので、これは安いと思ってそっちに向かった。ところが店にいってみると「先ほどの電話の方、、、かかとの交換ですね３０００円です。」だそうで、、、あれ、勘違いか。結局同じ値段だったんだと気がついたのはそのときで、オールソール交換は７０００円だった。高いと思いつつ、ここまで来たらせっかくだからということで申し込んだ、前金で。
それで、やっと来た。
３回程度催促したときは、スプングルカンパニーがテレビで取り上げられてから品薄で、ソール交換もかなり時間がかかっているようです、という説明が繰り返された。
やっと来た靴のソールは、こうなっていた。
これは今使用しているSPM-110BKのオリジナルのソール。一枚のソールをくるりと巻いているのがわかる。ソールは一体的なものだ。
そして、
これが交換されたSPM-110BRのソール。なるほど、ソールというからにはそこ部分だけが見事に交換されていて、熱で一体のもににされていた。一目に見ただけでわかる。はき心地はまだわからないけれど、この靴の履きやすさが失われていないことを期待している。
備後地方の企業であるスピングルカンパニーには頑張ってもらいたいと思っている。ソール交換に時間がかかってしまうのを生産体制を強化して短時間に改善してほしいというよりも、丁寧な仕事をしてほしい。ただ、ソール交換にかかる時間はできるだけ正確に取り扱い店舗に伝えておいてほしいと思った。
阪急十三駅まで輪行。十三と言えばねぎ焼き「やまもと」らしいので行ってみたら行列ができていた。別の「やまもと」も客が多いのであきらめてふらふらしているとお好み焼き屋を発見したのでBROMPTONを店前に停めて入った。カウンタに一人だけおじさんがおでんとビールでよろしくやっていて、テレビはNHKのど自慢。「ねぎ豚＝８００円」を注文。美味しかった。ねぎがたくさん入ったのでどんなものかと思ったけれど、じっくり鉄板の上で焼かれたねぎ焼きはとても柔らかくねぎの旨味も十分に感じられて満足。件のおじさんはビールとオムそばを追加注文して、そうこうしていると二人組と三人組が入ってきてにぎわってきた。
それにしても、なぜ「やまもと」があんなに人気なのかわからない。「みっちゃん」もいいぞ。
マイブームの淀川越えをし、大阪城にいってみた。天守閣のすぐ下まで自転車で行けてしまうのは不思議な気もするが、きっとルール違反ではないんだと思う。それらしい看板は見当たらなかった。やはり大阪城は敷地も城も広くてでかい。
寄り道しながら阪急淡路駅へ、またまた淀川を超えて向かっていると線路脇を工事していた。臨時で作られた自転車通路を抜けたところに工事に関する情報を掲示してあったのだけれど、そこには生まれ変わる阪急淡路駅の線路の様子が書かれていた。現在は京都線と千里線が平面で交差していて、交通の要所となっている駅は立体交差に生まれ変わる。この絵によると二つの路線の上り同士、下り同士が同じ階のホームになるようだ。なるほどこの駅で乗り換える乗客の多くは京都線の上り列車で到着して千里線の上り列車に乗り換えるし、千里線の下りで来て京都線の下りに乗りそうだ。あと２年かかる工事、楽しみだけど、、、そのころも大阪に住んでいるかどうか？
帰りの酒屋でBROMPTONに乗ろうとしていたら、自転車に乗ったおじいさんが立ち止まってじっと見ていた。そのうち「この自転車は、その、後ろが、こう、くるっとなるんでっか」「何キロくらいですの？」「結構しますのやろ」「私も折り畳み自転車持ってたけど、重うて輪行はしんどかったわ」と。おじいさん、「輪行」を知っていた、ハイカラじいさんだった。
BROMPTONのテールランプの電池切れ。それで交換、、、どうやって？？
取扱説明書を見てもそれは書いてなく、ランプを見るとどう見てもプラスドライバーでねじを外すように見えるのでチャレンジすることとなった。このねじは開けにくい。とっても開けにくい。でもなんとか開けて、、、、びっくり。あれーーーーー、何じゃこりゃ？
電池が液漏れをして真っ白い塩の固まりのようなものがランプ内に付着していた。もちろん電池にも写真のようにコンモリとついていた。汚れをとって、電池を新品に交換したらまた点灯したので再度取り付けへ。これがまた取り付けにくい。・・・このテールランプは何度か電池交換をするとネジがだめになってしまうような気がした。もともとロンドンは霧や雨が多いと思うので防水性も高い方が良いと思うが、それも？？？という感じのレールランプ構造だった。きっとそのうちに改善されるだろう。
龍馬の墓を訪ねるつもりはもともと無く、京都駅から奈良線で一駅の東福寺に紅葉を観るために京都駅まで輪行した。京都駅はすごい人。ホームの人が少なくなるのを待っていたら次の電車が到着してドバーッと人が出てくる。なんとか駅から出てBROMPTONで東福寺へ。東福寺はたくさんの寺が集まっているところだが、初詣の八坂神社のような人出で何人もいる警備員は「立ち止まらないで進んでくださーい」を連呼していた。きっと勤務時間中叫ばなければいけないのだろう、ご苦労様です。
東福寺通天橋からの眺めが有名。チケットを購入して橋に進むとチケットの裏にスタンプを押すおばさんが両脇に居て、たたくたたく、押す押す、左手に持ったスタンプでリズムを取りながら客のチケットの裏にバシッと一撃でスタンプを押す。一見無駄に見える動きが多いが、昔々の駅の改札がハサミをカチカチいわせながら切符に入鋏していたのと同じ理由があるに違いない。
さて紅葉の写真をいくつか。様々な色がある。
東福寺から北上し、駐輪場があるという情報がある高台寺へ向かった。道路はバスと乗用車の渋滞と警察官の笛と車のクラクションでいっぱい。歩道も狭く、結局スイスイとはいかなかったがさほど時間もかからず高台寺へ。駐輪場を警備員に尋ねると「上にありますが、今日は一杯だと思います。」ということなので思案していると「坂本龍馬先生の墓 →」の看板発見。今日は「龍馬伝」の最終回の日でもある。これは行かねばなるまい。で護国神社に行った。拝観料というのか、３００円なり。
坂本龍馬と中岡慎太郎。今日のテレビでどんな最後を遂げるのか？お賽銭を上げて手を合わせた。
龍馬の墓からは京都市内がきれいに見えた。
護国神社の墓地の最も上に最も大きな墓があり、それが木戸孝允（桂小五郎）と妻の墓だった。以前、桂小五郎の生家もすんでいた家も訪ねたことがあったが、ここに墓があるとは知らなかったし立派さに驚いた。なるほど山口市には木戸神社という彼を祀った神社があるほどの偉人だった訳だ。
BROMPTONを道路脇の大きな石灯籠の近くに停めて高台寺へ。東福寺とは異なった趣でこれまた「いとおかし」。
ところで、これらのお墓には本当に遺骨や髪の毛が埋められているのだろうか？この時代のことだからDNAを採取することも可能なら、、、と馬鹿なことを考えてしまう。それにしても僅か１５０年前に若者がこの国の制度を変えてしまったという史実は圧倒的な迫力で迫ってくる。金儲けのことばかり考えているような連中が大手を振って歩き、国は１０００兆円の借金を抱えてしまった。龍馬が言う「みんなぁが笑うて暮らせる国」にしなければ。
十三（じゅうそう）駅まで輪行。さてそこから心斎橋、なんば辺りまで南下。今度仕事で行くところを偵察した。さてそこらどうするか決めていなかったけれど何となく海の方へ。気がつくと大正区、そして気がつくとお昼時ということで前に来たことがあるリトル沖縄＝大正区平尾で沖縄料理の店を探した。今回は「沖縄そば ピコ」。全国に数ある蕎麦屋、うどん屋のなかで「ピコ」的な店名はここだけだろう。
ゴーヤチャンプルが７００円で、１００円追加で定食になるそうなので、ゴーヤチャンプル定食を注文。出て来たのはボリュームたっぷりのゴーヤチャンプルと山盛りご飯とお椀に入ったミニ沖縄そばとたくあんと味噌。量もすごいけれどゴーヤチャンプルのゴーヤの割合がこれまたすごく、きっと８割５分はゴーヤだった。ミニ沖縄そばも麺の量は決してミニではなく十二分に入っていた。肝腎の味もとても美味しく、あっという間、では無かったけれど完食した。家の近くにあったら絶対ひいきにする店。みなさんにお勧めしたい。お客さんはみなさん言葉が沖縄なまりに聞こえるけれど、美味しかったよー、ありがとう、と口々に声をかけて帰っていった。
渡船に乗って南へ、そして今度は東に向かって天下茶屋あたりから天王寺に上がり、近くの駅から輪行でおしまいとなった。渡船にはBD−１のおっちゃんとクロスバイク？のお兄ちゃんも乗って来た。二人とも写真をパチパチ。
天王寺駅周辺は大規模に工事がされていて、そのせいで駐輪場が無くなってしまったのか？と思うほどに駐輪マナーが悪い。よくここまで自転車を歩道に置くものだ。マナーといえば大阪市内の幹線道路は３車線全部が同じ方向の一方通行になっているような大きな通りがあるが、そこを自転車で、ヘッドホンで何やら聴きながら、逆走して向かってくる自転車が実に多い。これには閉口する。